|
四角く区切られた新興住宅地の空き区画に生い茂る芒（すすき）。 それが私の思春期の原風景だ。 多摩丘陵を切り開き、むき出しになった赤土が ブロックで区切られ、やがて芒が生い茂る。 どこまでも続く舗装された道路の両脇に広がる ひどく人工的で荒涼とした四角い芒が原。  ぽかんと青い空。ざわざわと揺れる芒の葉。私は背丈より高く伸びた芒の株を掻き分けながら なぜか、何かに追われるように 何度も後ろを振り返りながら走っていた………。 怪談夢語り、第4話。 少女の頃の 夢の話である 。1. 友達 中学１年の夏休みを、私は多摩の新興住宅地に建つ、友人の新居で過ごしていた。 泊まり込んで、もうかれこれ10日。 居場所は告げてあるが、家から１度も電話はない。 しかし洋裁店を営む友人の母も、事情を知っているせいか、何も私に問わなかった。 友人の家は母子家庭。 歳の離れた姉がいるが、東京に下宿している。 夜には住み込みのお針子さんも帰ってくるが、それまでの間私たちは、駅からも遠い芒が原の一軒家で、２人きりだった。 友人の名は香奈。 成績は学年首位。 運動神経も抜群。 クラスでは皆の信望を集め、生徒会活動にも参加している。 明瞭で利発な会話は出来るが、あまり口数は多い方ではない。 男の子のような短い髪と、ハーフめいた彫りの深い容貌は、女の子同士のべたべたとした付き合いを静かに拒否しているようで、取り巻きは多いが、実は彼女には友達らしい友達はいなかった。 そんな彼女が、なぜ私と仲よくなったのか。 よくは分からない。 とまれ、その夏休みは 邪魔する者のいない ２人きりの 夏だった。
宿題は４日程ですべて仕上げ、することのない長い時間。 画家になりたいと言う彼女といっしょに、花の絵を描く。 あとはプールに行ったり、お菓子を作ったり、漫画を読んだり……。 そして２人でよく歌を謳った。 上下のパートに分かれ、静かな声で話すように……… 彼女の声を、私が追い 私の声を、彼女が追う。 花を摘みながら雑木林を散歩しながら練習もしないのに、声はハーモニーになり ２人なのに１人のような、奇妙な感覚。 夏の日は静かに過ぎていく。 そして………。背の高い彼女の「お下がり」ではあるが。彼女は姉の「お下がり」の同じワンピースを着ているので、私たちは姉妹のようなお揃いの服になった。 当時としては珍しいデザインの、外国の少女の下着ような無地の綿のワンピースは、おしゃれでとても素敵だった。私は弾んだ声で 「ありがとうございます！」 と、お礼を言う。 「ウン、梨生ちゃんよく似合うわ。ねえ香奈…」 「………」 彼女はなぜか無表情で、返事もしなかった。 元々あまり喜怒哀楽が表情に出ないのだが、その日の彼女の横顔に、なぜか私は微かに「怖い」ものを感じ取っていた。 こんな感覚は、去年初めて以前の彼女の家に遊びに行った時以来だった。 （お人形遊び？） 私は少しびっくりして、人形の入った段ボールを押し入れから出す彼女の後ろ姿を見つめていた。 （もう６年生なのに、お人形かぁ……） （意外と子供っぽいトコあるんだな、香奈） すでに４年生になった時に、もう人形類は卒業すると決め、すべて処分していた私は、少し困りながら引っ張り出された人形に目を遣った。 ぎょっとして伸ばしかけていた手を引っ込める。 段ボールの中には、ぬいぐるみと、何体ものバービー人形。 その中には、手足が無く、毛をむしられ、目が塗りつぶされた無残なバービーが混じっていたのだ。 あまりに、優等生の彼女にそぐわない人形。 私は思わず訊いてしまった。 「どうしたの、これ……」 その問いに、顔を上げた彼女の表情 。私はのど元に生じた冷たい塊を、そっと押さえて言葉を待つ。 「もらったのよ」 「あ、そーなんだぁ」 私が安堵した様子なのを見て、彼女は何事も無かったように遊び始めた。私も犬のぬいぐるみを手にし、それに付き合う。 そんな壊れた人形をくれる人などいないはずだ、という事には、気付かないふりをして…… 私の言葉に、無表情だった香奈の顔がスッと和らいだ。 「いいよ別に、もう着れないから。……似合うよそれ」 優等生の “彼女” は、 “黙る” 事で保たれているのか。大人げない執着心は、 壊れていく家族への切ない思慕であるのに……… 取り乱す事の無い無表情。それが彼女の精一杯の自己表現だった。 ― 次項新春更新 ―
|
|
□■□ホームへ戻る 目次へ戻る□■□ 素材提供/thank you！ 暗黒工房 写真・imagenavi きまぐれ堂
Copyright © sec/茜梨生 All rights reserved.
|
